A primeira fotografia surgiu em 1826 e desde estão está presente na sociedade representando um importante papel: registrar momentos. A maneira de registrar foi se modificando: câmara escura (precursora da fotografia), fotos preto e branco, fotos coloridas e as fotos digitais. A partir do registro de uma imagem é possível conhecer as características temporais de cada época, como: tipos de vestimenta, arquitetura ou até mesmo comportamentos.
Cabe ressaltar que a imagem só existe devido à participação de um fotógrafo, e o olhar que este profissional tem sob a imagem é que definirá o enfoque da fotografia:
No momento da leitura da imagem para utilizá-la como fonte de informação é importante estar atento ao olhar do fotógrafo, pois ele terá influência direta na mensagem que será transmitida pela fotografia. Independente do caráter documental da fotografia, o fotógrafo age como um filtro cultural.(BRIGIDI, 2009, p.18)
Nem sempre uma imagem revela o que realmente estava acontecendo naquele momento, ou local, pois é possível registrar uma imagem por diferentes ângulos, tornando cada um destes registros únicos. Além é claro, do risco das edições e manipulações a que as imagens estão sujeitas, conforme ressalta Oliveira:
Sempre é bom lembrar que o material fotografado, quando utilizado numa publicação, passa por mais uma edição, feita pelo editor de fotografia, que selecionará as imagens que julgar em maior sintonia coma linha editorial do veículo.(OLIVEIRA, 2006, p.6)
A fotografia como documento e fonte de informação permite a visualização de imagens que podem trazer consigo momentos únicos e históricos, que muitas vezes são impossíveis de descrever em palavras. O acesso as informações contidas numa fotografia exigem do profissional da informação:
[. . .] compreender que o documento fotográfico tem uma natureza diferenciada, devido a sua linguagem não-textual, e requer uma leitura e interpretação para posterior consulta e recuperação da informação [. . .].( SILVA, [200-], p.5)
Assim sendo, a fotografia pode ser considerada uma excelente fonte de informação desde que sejam observadas suas peculiaridades, e o seu melhor aproveitamento está relacionado ao processo de interpretação e leitura adequado de seu conteúdo, para que assim as informações possam ser recuperadas pelos pesquisadores que necessitarem.
REFERÊNCIAS
BRIGIDI, Fabiana Hennies. Fotografia: uma fonte de informação. 2009. 73 f. Trabalho de Conclusão (Graduação) - Curso de Biblioteconomia, Ufrgs, Porto Alegre, 2009. Disponível em: <http://www.lume.ufrgs.br/handle/10183/18712>. Acesso em: 18 set. 2011.
OLIVEIRA, Erivam Morais de. Da fotografia analógica à ascensão da fotografia digital. 2006. Disponível em: <http://moodleinstitucional.ufrgs.br/mod/resource/view.php?id=101592>. Acesso em: 18 set. 2011.
SILVA, Rosi Cristina da. O profissional da informação como mediador entre o documento e o usuário: a experiência do acervo fotográfico da fundação Joaquim Nabuco. [ 200-] .Disponível em: < http://moodleinstitucional.ufrgs.br/mod/resource/view.php?id=186744>. Acesso em 18 set. 2011.

